Tibet: Beijing to Kathmandu Overland

Huanying! Willkommen in China. Du landest in der Hauptstadt Peking und bist bereit für ein Abenteuer in den Höhenlagen. Dein Abenteuer beginnt mit einem Begrüßungstreffen um 18 Uhr, bei dem du deinen Reiseleiter und deine Mitreisenden kennenlernst. Nach diesem wichtigen Treffen könntet ihr euch doch mit eurer Gruppe zu einem optionalen Abendessen treffen – vielleicht sucht ihr euch eines der besten Peking-Enten-Restaurants der Stadt aus. Euer Reiseleiter kann euch sicher ein paar tolle Lokale empfehlen, in denen ihr diese köstliche Spezialität genießen könnt.

Es ist sehr wichtig, dass du an der Begrüßungsveranstaltung teilnimmst, da wir dabei deine Versicherungsdaten und Angaben zu deinen nächsten Angehörigen erfassen werden. Falls du dich verspätest, gib bitte deinem Reisebüro oder der Hotelrezeption Bescheid. Frag an der Rezeption nach oder halte Ausschau nach einem Hinweis in der Lobby, um weitere Informationen zum Veranstaltungsort zu erhalten. Die Verbotene Stadt lässt täglich nur 30.000 Besucher zu. Eintrittskarten sind das ganze Jahr über sehr gefragt, besonders aber im Juli und August. Wenn du die Verbotene Stadt in deiner Freizeit in Peking besuchen möchtest, werden die Tickets eine Woche im Voraus über die Website der Regierung verkauft: https://bookingticket.dpm.org.cn/.

Heute fahrt ihr früh am Morgen los, um einen der am besten erhaltenen Abschnitte der Chinesischen Mauer zu besuchen – den Mutianyu-Abschnitt. Die Mauer, ein unglaubliches Meisterwerk der Ingenieurskunst, erstreckt sich über 6.000 km westwärts von den Bergkämmen nördlich von Peking. Der Aufstieg über steile Stufen dauert etwa 30 Minuten, aber ihr werdet mit einem Panoramablick auf die sich entlang der Berge schlängelnde Chinesische Mauer belohnt. Fahrt zurück in die Stadt und am späten Nachmittag geht es weiter zum Westbahnhof von Peking – einem der größten und verkehrsreichsten Bahnhöfe der Welt –, um eure epische Zugreise nach Lhasa zu beginnen.

Die Fahrzeit beträgt heute etwa 2 Stunden. Die Gehzeit beträgt etwa 2 Stunden – bitte achte darauf, festes Schuhwerk zu tragen. Insgesamt dauert diese Zugfahrt etwa 45 Stunden. Bitte beachte, dass es in seltenen Fällen zu Abweichungen vom Fahrplan kommen kann – weitere Details findest du im Abschnitt „Wichtige Hinweise“ der wesentlichen Reiseinformationen. Auf dieser Zugfahrt übernachten wir in Abteilen der „Hard Sleeper“-Klasse. Die Abteile sind offen gestaltet und sauber und verfügen über gepolsterte dreistöckige Liegen (sechs pro Abteil). Bettwäsche, Kissen und eine Decke werden bereitgestellt. Wir empfehlen dir, einen eigenen Schlafsack mitzubringen, da die Qualität und Sauberkeit der Bettwäsche möglicherweise nicht dem entspricht, was du gewohnt bist. Sicheres, heißes Trinkwasser ist immer verfügbar. Es ist eine gute Idee, einen Becher und einen Löffel mitzubringen, wenn du dir im Zug eigene Heißgetränke oder Essen zubereiten möchtest, da diese in den Abteilen nicht bereitgestellt werden. Einfache Sanitäranlagen mit Toiletten und Waschbecken befinden sich am Ende jedes Waggons. Da Toilettenpapier nicht immer verfügbar ist, solltet ihr am besten einen Notvorrat mitbringen. Ein Upgrade auf eine andere Klasse ist während der Fahrt in der Regel nicht möglich. Je nach Gruppengröße und Ticketverfügbarkeit kann es vorkommen, dass die Gruppe aufgeteilt wird, aber euer Reiseleiter steht euch jederzeit zur Seite.

Heute kannst du dich einfach zurücklehnen, entspannen und die Bergkämme und die abgelegene Landschaft entlang der höchsten Eisenbahnstrecke der Welt genießen. Diese Reise führt dich durch die Großstädte Xi’an, Lanzhou und Xining sowie über die weiten Hochebenen des Qinghai-Tibet-Plateaus. Haltet unterwegs Ausschau nach grasenden Yaks, Schafen und einem glitzernden See. In dieser zweiten Nacht gewinnt ihr an Höhe, während ihr durch die Fenster die sich verändernde Landschaft bewundert – schneebedeckte schwarze Klippen und Berggipfel ziehen vorbei, beleuchtet vom Mondlicht.

Ein Großteil der Zugfahrt findet in großer Höhe statt – daher kann es bei manchen Reisenden zu Höhenkrankheit kommen, unabhängig von Alter oder körperlicher Verfassung. In den Abteilen gibt es für jeden Fahrgast eine Sauerstoffversorgung, und in jedem Zug ist ein Arzt an Bord, falls medizinische Hilfe benötigt wird.

Nach dem Mittagessen verabschiedest du dich von deinen Mitreisenden aus dem Zug und deinem Zuhause der letzten beiden Nächte und wirst von der frischen Bergluft Lhasas begrüßt. Diese farbenfrohe und historische heilige Stadt liegt in einem kleinen Tal und war jahrhundertelang von der Außenwelt abgeschottet. Lhasa ist nach wie vor eine faszinierende und spirituell bedeutsame Stadt mit äußerst spannenden Kulturen, Sehenswürdigkeiten und Geschichten. Checkt am späten Nachmittag in euer Hotel ein und beginnt, euch sowohl an die Stadt als auch an die Höhe zu gewöhnen.

Lhasa liegt auf einer Höhe von 3656 m. Bei Reisen in großen Höhen ist es sehr wichtig, es ruhig anzugehen und sich zu akklimatisieren.

Beginne deinen ersten ganzen Tag in Lhasa mit einem Rundgang durch die Altstadt. Schlendere zwischen den Pilgern auf der Barkhor-Straße, auch bekannt als „Heilige Straße“. Diese nach Weihrauch duftende Straße umgibt den Jokhang-Tempel und ist der Ort, an dem tibetische Buddhisten meditative Koras vollführen, indem sie der Schleife im Uhrzeigersinn folgen. Gegen Mittag besuchst du eine einheimische Familie, um zu erfahren, wie Tsampa (gemahlene Gerste, ein tibetisches Grundnahrungsmittel), Yakbuttertee und Momos (lecker-süchtig machende tibetische Teigtaschen) zubereitet werden. Nach dem Mittagessen besuchst du das Sera-Kloster und beobachtest, wie die dort ansässigen Mönche in den Innenhöfen hitzige Debatten führen – ihre übertriebenen Gesten und die Leidenschaft, die sie an den Tag legen, machen diesen Ort zu einem der spannendsten Plätze in Lhasa, um Leute zu beobachten.

Bitte beachte, dass du dich bei Reisen in Tibet gemäß den örtlichen Gesetzen beim Besuch von Sehenswürdigkeiten an deine Gruppe halten musst. Wenn du also weitere Besichtigungen unternehmen möchtest, besprich das bitte mit deinem Reiseleiter. Da es sich bei den meisten kulturellen und historischen Stätten in Tibet um Tempel und Klöster handelt, solltest du dir gut überlegen, welche Aktivitäten du in deiner Freizeit unternimmst, und dein Tempo so anpassen, dass du die Sehenswürdigkeiten gemeinsam mit deiner Gruppe so gut wie möglich genießen kannst. Der tibetische Buddhismus ist ein faszinierender Teil der Kultur der Region, doch manche Reisende haben das Gefühl, dass sie angesichts der vielen Informationen, die es zu verarbeiten gilt, schnell „tempelmüde“ werden. Nimm dir Zeit, frag deinen Reiseleiter vor Ort, was dich am meisten interessiert, und wenn du lieber Zeit für dich allein hättest, anstatt mit der Gruppe eine religiöse Stätte zu besuchen, sag es deinem Reiseleiter.

Besuche heute Vormittag den Potala-Palast, die beeindruckende ehemalige Winterresidenz der Dalai Lamas, die 130 m über der Stadt thront. Der Palast ist in zwei Teile gegliedert – den Weißen Palast (weltlich und als Büros genutzt) und den Roten Palast (in dem sich Kapellen, Schreine und die Grabstätten der Dalai Lamas befinden). Erfahre mit einem ortskundigen Reiseführer mehr über dieses architektonische Wunderwerk. Anschließend besuchst du den Jokhang-Tempel – er gilt als das spirituelle Herz und der heiligste Tempel Tibets und zieht ständig Pilger an. Erkunde diese zum Weltkulturerbe gehörende Stätte und lerne ein oder zwei Dinge über ihre Geschichte. Der Legende nach scheiterten mehrere Versuche, den Tempel an anderen Orten zu errichten, bis er schließlich auf einem uralten, heiligen See erbaut wurde. Genieße anschließend etwas Freizeit und such dir vielleicht ein tibetisches Teehaus, wo du milchigen tibetischen Süßtee oder herzhaften Yakbuttertee probieren und dich unter die gastfreundlichen Einheimischen mischen kannst.

Bitte beachte, dass der Potala-Palast die beliebteste Sehenswürdigkeit in Lhasa ist. Es kann dort sehr voll werden, und die Eintrittskarten gelten nur für einen begrenzten Zeitraum. Der Palast kann nicht frei erkundet werden, und es muss ein strenger Besichtigungsplan eingehalten werden – das schmälert jedoch keineswegs den Eindruck, den dieser Besuch bei einem der architektonischen Wunderwerke der Welt hinterlässt.

Erkunde einen malerischen Abschnitt des tibetischen Plateaus auf einer langen Fahrt in Richtung Gyantse, wobei du Bergpässe überquerst und dich durch spektakuläre Täler und vorbei an imposanten Gipfeln schlängelst. Fahrt am schimmernden Yamdrok-See vorbei und hinauf zum Khama-La-Pass, entdeckt die entlang der Ufer verstreuten Schafhirten-Dörfer und bestaunt den hoch aufragenden Noijin Kangsang – den Gipfel der Lhagoi-Kangri-Bergkette. Ihr macht in der Straßenstadt Nangartse Halt zum Mittagessen, bevor ihr den Karo-La-Pass überquert und dann hinunter zu eurem heutigen Ziel fahrt – Gyantse. Diese kleine ländliche Stadt ist der perfekte Ort, um einfach ein bisschen herumzuspazieren und zu beobachten, wie sich das moderne tibetische Leben vor deinen Augen abspielt – hier mischen sich Pilger mit Popmusik, Kühe schlendern an Cowboys auf Motorrädern vorbei und Mönche gehen ihren täglichen Aufgaben nach.

Deine Reisezeit beträgt heute etwa 8 Stunden. Die Unterkünfte in Tibet außerhalb von Lhasa können einen einfachen Standard haben und die Auswahl ist begrenzt. Warme Duschen sind nicht immer verfügbar, und die Sanitäranlagen können unzuverlässig sein. Du übernachtest in Zweibettzimmern in Hotels, und in Gästehäusern sowie tibetischen Zelten werden Mehrbettzimmer mit Gemeinschaftssanitäranlagen nach Geschlecht aufgeteilt.

Schau dir heute Vormittag den Gyantse Kumbum an – einen mehrstöckigen Stupa (ein kuppelförmiges buddhistisches Bauwerk) auf dem Gelände des Pelkor-Chode-Klosters. Ihr könnt jede Etage dieses sechsstöckigen Bauwerks besichtigen – während ihr euch an mehreren winzigen Kapellen vorbei die Etagen hinaufschlängelt, wird die Luft immer stärker von Weihrauch erfüllt und die Gänge werden immer enger. Später am Tag hast du die Möglichkeit, ein einfaches Mittagessen in einem Privathaushalt zu genießen – eine tolle Gelegenheit, persönliche Geschichten über das Leben in Tibet zu hören und dabei die herzliche Gastfreundschaft zu erleben. Nach dem Mittagessen geht es weiter in Richtung Tibets zweitgrößter Stadt, Shigatse. Shigatse, was so viel wie „das fruchtbare Land“ bedeutet, ist eine geschäftige, von Bergen umgebene Stadt, die sich rasch modernisiert. Mit etwas Freizeit am Nachmittag kannst du vielleicht den örtlichen Basar besuchen und dir die lokalen Waren ansehen, die diese Stadt zu bieten hat.

Deine Reisezeit beträgt heute etwa 2 Stunden.

Besucht heute Vormittag das Tashilhunpo-Kloster. Euer Reiseleiter führt euch durch Teile des Klosters – jedes Gebäude hat seine eigenen aufwendigen Verzierungen, Legenden und religiösen Darstellungen. Fragt unbedingt nach dem Weg zur ruhigen Jampa-Kapelle und meditiert vor einer der größten vergoldeten Statuen der Welt. Der Innenhof vor dem Kelsang-Tempel ist einer der besten Orte, um die Pilger und Mönche bei ihren Vorbereitungen für die Zeremonien zu beobachten. Am Abend könnt ihr euch vielleicht den Pilgern auf ihrer Kora (Gebetsrunde) anschließen – einem einstündigen Rundgang um das Klostergelände –, während ihr die herrliche, stimmungsvolle Aussicht genießt.

Setz deine Reise nach Westen bis zur Stadt Sakya fort. Diese Region ist bekannt für ihre graue (kya) Erde (sa) – daher auch der Name der Stadt! Das Kloster wurde 1073 erbaut und bestand ursprünglich aus zwei Teilen – jeweils auf einer Seite des Zhongqu-Flusses –, bis der nördliche Teil während der Kulturrevolution zerstört wurde. Das südliche Kloster ist im mittelalterlichen „mongolischen“ Stil erbaut, und die weltlichen Gebäude sind zu Ehren der drei buddhistischen Tulkus (bedeutende Lamas) rot, weiß und grau gestrichen. Ihr habt Zeit, das Gelände hinter den hohen Mauern zu erkunden und einige der vielen Schreine, Tempel und Klosterwohnungen zu bewundern. Anschließend bringt euch euer Reiseleiter zum örtlichen Nonnenkloster, wo ihr neue Freunde kennenlernt. Ihr werdet den schüchternen, aber freundlichen Nonnen vorgestellt, setzt euch zusammen und lacht gemeinsam – und für einen kurzen Moment werdet ihr vergessen, dass ihr die Sprache des anderen überhaupt nicht sprecht.

Deine Reisezeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Eine aufregende Autofahrt bringt dich zum Everest-Nationalpark. Bei deiner Ankunft lässt du dein Hauptgepäck im Fahrzeug und nimmst nur eine Reisetasche mit, um mit dem Park-Shuttle zum Rongbuk-Kloster zu fahren – dem höchstgelegenen Kloster der Welt. An einem klaren Tag kannst du vielleicht den Everest (auf Tibetisch „Qomolangma“ genannt) hinter seiner Stupa erblicken. Trinke gemeinsam mit einem dort lebenden Mönch Tee und erfahre, wie das Leben hier aussieht, bevor du an einer kurzen Meditation teilnimmst – wo könnte man besser zur Ruhe kommen als in diesem erhabenen Zentrum der Spiritualität, umgeben von zeitlosen Bergen? Heute Nacht zeltet ihr in Zelten aus Yakhaar. Entspannt euch auf dem Campingplatz oder macht einen Spaziergang zum Gedenkstein des Everest-Basislagers. Näher als hier könnt ihr dem Basislager auf der tibetischen Seite nicht kommen. Der Anblick des Everest macht viele sprachlos – dein Reiseleiter wird dir erklären, warum er für Tibeter so heilig ist. Danach kannst du vielleicht zum oberen Kloster wandern und Höhlen besuchen, in denen Mönche vor Jahrhunderten meditierten.

Deine Reisezeit beträgt heute etwa 6 Stunden. In den Sommermonaten übernachtest du in der Nähe des Rongphu-Klosters in einer „Zeltstadt“, die an der Straße zum Everest-Basislager liegt. Hier bieten Zelte im Nomadenstil Platz für bis zu sieben Personen; einfache Bettwäsche wird bereitgestellt, aber ein Schlafsack und warme Kleidung für kühle Nächte werden empfohlen. In der Nähe gibt es einfache Latrinen. Die Nähe zu den höchsten Bergen der Welt macht die einfachen Schlafbedingungen mehr als wett. In den kälteren Monaten übernachtest du im Gästehaus des Klosters oder in einer nahegelegenen Stadt. Die Zimmer sind hier Vierbettzimmer mit sehr einfachen, gemeinschaftlich genutzten Sanitäranlagen. Bitte beachte, dass das Everest-Basislager aufgrund politischer Probleme, des Wetters, von Erdrutschen oder aus anderen Gründen ohne vorherige Ankündigung geschlossen werden kann. Wir werden stets versuchen, unsere Reisenden nach Möglichkeit vorab zu informieren, aber bitte stellt euch darauf ein, dass dies auch ohne Vorankündigung passieren kann. In solchen Fällen werdet ihr wahrscheinlich im alten Tingri übernachten, wo ihr an klaren Tagen trotzdem einen Blick auf den Everest genießen könnt.

Wirf noch einen letzten Blick aus nächster Nähe auf den Everest, bevor die lange Fahrt vor uns liegt. Heute fährst du zur tibetisch-nepalesischen Grenze und machst Halt in der nächstgelegenen Stadt Kyirong. Die Anstrengung lohnt sich angesichts der sich verändernden Landschaft um dich herum – vom kargen Hochland Tibets bis hin zum tiefen Alpental. Leg heute Abend die Füße hoch und genieße ein Abendessen mit deinem tibetischen Reiseleiter, der sich morgen von dir verabschieden wird.

Eure Reisezeit beträgt heute etwa 10 Stunden. Falls auf der nepalesischen Seite Straßenreparaturarbeiten geplant sind, müsst ihr heute möglicherweise stattdessen in die Stadt Zhangmu fahren. Das hat keinen Einfluss auf eure Reisezeit, und euer Reiseleiter wird euch mitteilen, zu welchem Grenzübergang ihr heute fahrt.

Heute Morgen überquert ihr die Grenze von Tibet nach Nepal. Denkt daran, dass sich euer tibetischer Reiseleiter und Fahrer heute an der Grenze von euch verabschieden werden und ihr die Einreise- und Zollkontrollen ohne Begleitung durchlaufen müsst. Sobald ihr die Grenze überquert habt, wartet euer nepalesischer Reiseleiter auf der anderen Seite auf euch! Der Grenzübertritt kann je nach Warteschlangen und Andrang langwierig und langweilig sein, also sei am besten geduldig. Sobald alle Formalitäten erledigt sind, fährst du weiter nach Kathmandu, dem Endziel deiner Reise. Nach der Ankunft am späten Nachmittag folgst du deinem nepalesischen Reiseleiter auf einem Orientierungsspaziergang und lernst diese pulsierende Hauptstadt kennen.

Eure Reisezeit beträgt heute etwa 9 bis 10 Stunden, einschließlich Pausen und Grenzübertritt. Falls du bei der Ankunft ein Visum für Nepal beantragen möchtest (bitte prüfe im Voraus, ob du dafür berechtigt bist), solltest du am besten etwas Bargeld in US-Dollar bereithalten. Ein Visum für eine einmalige Einreise für 15 Tage kostet 30 US-Dollar. Vielleicht möchtest du außerdem etwa 20 US-Dollar einplanen, um deine Mahlzeiten und Getränke auf der heutigen Fahrt nach Kathmandu zu bezahlen. Es ist möglich, unterwegs US-Dollar in nepalesische Rupien umzutauschen, aber wir empfehlen dir, nur kleine Beträge für die Fahrt umzutauschen, da der Wechselkurs im Vergleich zu Kathmandu möglicherweise ungünstiger ist. An der nepalesischen Grenze können Betrüger auf dich zukommen, die behaupten, sie würden dir bei der Abwicklung der Grenzformalitäten helfen. Bitte folge keinem von ihnen und übergebe ihnen keine persönlichen Dokumente oder Wertsachen. Dein Intrepid-Reiseleiter trägt immer ein Intrepid-T-Shirt und erwartet dich an der nepalesischen Grenze.

Mach dich heute Vormittag mit deinem Reiseleiter auf den Weg und erkunde die Altstadt von Kathmandu. Erlebe das geschäftige Treiben in den alten Gassen des Kathmandu-Tals, im Asan Tole und auf dem Indra Chowk-Basar. Voller lebhafter Farben und Geräusche und umgeben von Tempeln, Stupas und Marktständen ist dies das Zentrum des täglichen Lebens in Kathmandu. Es gibt auch einen „Pote“-Basar – „Pote“ sind Perlen, die von verheirateten Hindu-Frauen getragen werden und typischerweise von muslimischen Familien hergestellt werden, die den Großteil der Marktverkäufer ausmachen. Und nicht weit entfernt liegt der Seto-Machindranath-Tempel – ein Ort der Verehrung sowohl für Hindus als auch für Buddhisten. Danach hast du etwas Freizeit. Vielleicht möchtest du den Durbar Square erkunden oder dir die Swayambhunath-Stupa ansehen. Am Abend könntet ihr euch als Gruppe treffen und diese unvergessliche Reise bei köstlichen lokalen Gerichten feiern.

Da für heute keine Aktivitäten geplant sind, kannst du die Unterkunft jederzeit verlassen.